Yo como siempre viendo lo que necesitan los novatos, especialmente porque todos los que han alcanzando niveles mayores en lo que Linux se trata, obviamente, han sido novatos. En este caso veremos la instalación de programas en Linux. Este artículo es especialmente dirigido para los que vienen de Linux.

Al principio se hace difícil comprender cómo instalar programas en Linux por las diferencias en los modos de instalación en Windows y Linux. Como Linux es distinto y mejor, te ofrece una manera distinta y más fácil de instalar los programas.

Todo aquel acostumbrado de Window$ estaría pensando en un archivo *.exe, darle doble clic, clickear Siguiente, Siguiente, Siguiente, Finalizar…. El que pensó en esto se ganó un pan con chicle porque está completamente equivocado.

En Linux existen maneras completamente distintas y más fáciles de usar.

En muchas de las distros actuales, de esas que te dan el “pan masticado” como Ubuntu, Suse, etc. existen los llamados Administradores de paquetes. Es muy importante que sepas esto ya que es la manera más usada para instalar programas en Linux.

Ubuntu trae el administrador de paquetes APT que viene de su distro padre Debian (recuerda que Ubuntu está basado en Debian), en Suse viene Yast, en Fedora viene Yum, etc. cada uno cumpliendo la misma solución, de la misma calidad y estabilidad. Tal como dice su nombre, estos útiles programas administran los programas y aplicaciones que tienes instalados en tu PC y las que puedes instalar. Osea que con ellos puedes desinstalar, instalar, buscar, actualizar todos los programas en tu PC (disculpa por insistir tanto con lo mismo).

Cada uno de estos programas (o administradores de paquetes) tienen formas distintas de utilización: ya sea con entorno gráfico o con la consola. De estos dos últimos prefiero el segundo porque así puedes controlar mejor lo que hace el Administrador. La forma de uso de APT es muy sencilla (en Ubuntu):

$ sudo apt-get install «paquete» (para instalar)
$ sudo apt-get remove «paquete» (para desinstalar)

A pesar de que no uso APT, lo pondré en los ejemplos ya que Ubuntu es la distro más utilizada hoy en día (creo que recibiré uno que otro comentario por esto). Para otros administradores, buscar en Google, jeje…

Como ves, aquí es bastante fácil instalar los programas, solo necesitas los comandos y el nombre del paquete.. y listo!.

También en Ubuntu puedes utilizar los *.deb para instalar programas desde otras fuentes que no estén en los repositorios (ya lo explicaré) haciéndoles un sencillo doble clic. Luego de esto se ejecutará el instalador de paquetes GDebi (si no lo tienes, hazlo con los comandos que te señalé arriba) y te chequeará las dependencias. Si no hay problema con nada, el paquete -o programa- se instalará. Lo mismo va con las distros basadas en RPM (es como *.deb, solo que utiliza distinto modo de empaquetado).

Recuerda: en PC’s que soportan *.deb no puedes instalar RPM’s, y viceversa.

Hemos visto la “forma fácil” de instalación, pero como siempre en Linux hay más alternativas, también está el “modo difícil”.

Este modo del que les hablo es la compilación e instalación manual. Seguramente preferirás los Administradores para algo más rápido, pero está bien que aprendas este modo. Además, no estan difícil como lo pinto.

Con compilación me refiero a que el programa no está compilado (o sea que el computador no puede entender eso) y aquello lo debes hacer tú. Casi siempre te piden que para instalarlo, descargues los fuente (siempre son un *.tar.gz, un *.tar.bz2 u otro parecido), también llamados tarball. Después lo descomprimes y por consola -Terminal- haces un ./configure, un make, y luego un make install.  Pero recomiendo que te leas el README o el TODO para pasos más detallados. Este último se llama así por que viene del vocablo inglés To do, de hacer. Estos gringos son tan raros .

Casi lo olvido!, te tengo que explicar qué son los repositorios. Lo que sucede es que cuando te vas a instalar un programa, o más bien dicho, cuando haces la solicitud por consola que te lo instale, el admin. te busca en una lista la aplicación que buscas. Estas listas contiene sitios FTP y HTTP que tienen los programas llamados repositorios. Si encuentra el programa que pediste, APT te solicitará una confirmación si deseas en realidad instalar el programa con sus dependencias, y si no, te manda un error. En APT, el archivo que tiene la lista de repositorios está en /etc/apt/sources.list, en donde tú mismo puedes añadir repositorios no oficiales o de terceros para tener más programas a tu disposición.

Eso es todo por hoy.